Welcome aboard !

Laura DI COSTANZO
IFAG Paris - Promotion 2012 

Tu viens de passer 6 mois en Amérique, quelles ont été tes motivations ?

Aussi loin que je me souvienne, mon père m’a toujours poussé à partir à l’étranger pour apprendre l’anglais. Il disait : “le meilleur moyen d’apprendre une langue, c’est de partir !”. Puis à 23 ans et avec 4 années d’alternance, j’ai eu envie de prendre le temps de voyager, de découvrir d’autres cultures avant de faire ma dernière année d’étude et d’entrer dans la vie active. 

Comment es-tu partie ?

Dès mon arrivée à l’IFAG, on m’a parlé de la possibilité d’effectuer une année de césure entre la 2eme et la 3eme année. J’en ai immédiatement parlé avec mes parents, qui du coup, ont pu s’organiser à l’avance pour pouvoir envisager le financement de cette année à l’étranger. Mes parents ont alors financé mes études et grâce à mes économies, j’ai pu continuer à voyager à la fin du programme d’échange pendant 3 mois. A l’heure actuelle, je vous écris d’ailleurs de la province du Québec au Canada !

Pour ce qui est des formalités administratives, obtenir un Visa Etudiant n’est pas si difficile, tant que vous avez tous les documents demandés préalablement.

Quelles ont été tes premières impressions à ton arrivée à New York ?

Une sensation d’immensité ! Tout est plus haut, plus grand, plus fou… on se sent tout petit ! Les premiers jours, vous passez votre temps la tête en l’air à observer ces gigantesques gratte-ciels, à tel point que vous en avez mal au cou. Et on se rend vite compte de la richesse de cette ville, à commencer par les gens très accueillants qui viennent des 4 coins de la terre. 

Peux-tu nous décrire rapidement ton aventure au travers de l’Amérique ?

Le programme d’échange avec Berkeley College à New York a duré 6 mois. Nous avons suivis 3 mois de cours au sein de cette école en plein cœur de Midtown, puis nous avons eu une période de 3 mois de stage très instructive. Bien sûr, les week-ends étaient consacrés à la découverte de la « Big Apple ». Aujourd’hui, je peux vous dire que je connais bien mieux New York que Paris ! D’ailleurs, je me suis dis qu’il faudrait que je prenne le temps de decouvrir la ville dans laquelle je vis depuis 4 ans…

En parallèle, et dès le début de l’aventure, je me suis organisée pour voyager encore 2 mois après le programme. Je ne me voyais pas rentrer dès la fin du mois de mars en France. Mon projet initial consistait à faire le tour des Etats-Unis, puis les opportunités de découvrir toujours plus se sont offertes à moi, et me voila partie pour le Mexique, le Chili, la Californie et le Canada. Pour finalement prolonger mon séjour en Amérique d’un mois !!

As-tu eu des appréhensions et des freins avant de partir là-bas ?

Partir seule à plus de 6000 km de chez soi n’est pas chose aisée. Je ne connaissais personne sur place, il m’a donc fallu apprendre à me débrouiller seule, dans un anglais qui au début était très loin d’être parfait ! Puis après une « mauvaise expérience » seule à l’étranger lorsque j’avais 18 ans, je n’étais pas sure d’en être capable. Et finalement, cette aventure m’aura beaucoup fait grandir.

A quelles barrières as-tu du faire face une fois sur place ?

Trouver un appartement qui ne soit pas hors de prix ! Au départ, j’avais décidé de m’installer en résidence universitaire, plus simple à gérer depuis la France. Mais il s’est avéré que la résidence où je m’étais installée ressemblait plus à un bunker qu’à autre chose, alors je me suis mise a la recherche d’une chambre en colocation. Ma chambre en colocation m’a couté 1300$ par mois dans Manhattan les 3 premiers mois. Puis l’opportunité d’être en colocation avec une amie dans le New Jersey s’est présentée, à 10 minutes à peine de Times Square en bus, pour un loyer 3 fois moins chère !

Et il a fallu aussi que je m’adapte à la nourriture aux USA, beaucoup plus grasse, sans parler du vin qui est très chère ! 

Que t’as apporté cette expérience ?

Il est vrai que cette expérience avait pour but principal la pratique de mon anglais. Mais elle m’a apporte tellement plus ! J’ai vécu dans la « Big Apple », j’ai rencontré des personnes qui sont devenus des amis, j’ai voyagé pendant près de 2 mois à travers le Mexique, le Chili, le Canada et l’Etat de Californie… Je crois que cette expérience m’a tout simplement fait grandir, prendre confiance en moi et m’a conforte dans mes choix d’avenir.

Quel est votre plus beau souvenir ? Et inversement le plus mauvais ?

Mon plus beau souvenir ?! Comment en choisir un ?! J’ai vu des paysages que je ne pensais pas découvrir à mon âge ! Je suis consciente d’avoir une chance incroyable, et même en cherchant je ne trouve pas de mauvais souvenir. 


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