[LE ZOOM DU MOIS] Les autistes Asperger sont surreprésentés parmi les hommes célèbres. Explications de Pierre-François COMBY (IFAG Paris 1987)

Quel est le point commun entre Elon Musk, Steven Spielberg et Steve Jobs ? Ils ont tous été diagnostiqués autistes Asperger et ont dû créer leur entreprise pour trouver leur place dans le monde du travail. 

Et si un changement de paradigme était en cours ? Car la neurodiversité représente un formidable levier de performance pour les entreprises qui reste encore sous-exploité.  Rencontre avec le diplômé de l’IFAG Paris 1987 Pierre François COMBY, qui s’est engagé dans les associations ASPIEJOB et ACTION AUTISME ASPERGER (AAA). 

Pierre-François est un “Aspie”, expression courante pour désigner les personnes autistes atteintes du syndrome d’Asperger. Son combat aujourd’hui : œuvrer en faveur de l’inclusion professionnelle des Aspies, ces profils incompris et mal intégrés professionnellement. 

 #1 - L'autisme Asperger n'est pas une déficience

Comme le fait d’être né(e) homme ou femme, le syndrome d’Asperger est un état à la naissance, qui se caractérise par une programmation neurologique spécifique. “On se reconnaît très bien entre nous car on a un mode de réflexion différent des neurotypiques (personnes dites “normales”).

Il s'agit d'une autre forme d’intelligence

Concrètement, cela se traduit par :  

• Un fonctionnement cognitif atypique :  “Il m'est difficile d'engager des conversations légères sur la météo, car j'ai tendance à aborder les sujets de manière analytique, en posant des problématiques, des hypothèses et en présentant des arguments”.
• Une perception sensorielle hyper développée qui peut conduire à une sensibilité accrue aux bruits, à la lumière, aux odeurs et au toucher. “De ce fait, nous sommes en perpétuelle suradaptation, ce qui est très épuisant tant sur le plan physique que mental”.
• Un sens social différent rendant l’environnement imprévisible et angoissant : "Je ne sais pas faire des choses considérées comme simples (par exemple faire fonctionner les automates de caisses de supermarché ou de stationnement) mais peut résoudre des problèmes qui paraissent très complexes aux yeux des autres".
• Des intérêts spécifiques pouvant aller jusqu’à l’expertise. "Même dans mes loisirs, je vais chercher à innover : j’ai créé un four à pain solaire dans mon jardin, je fais des boutures ou j’ai 3 sortes de prunes sur le même arbre, j’écris des articles pointus sur Wikipédia".

300 000 personnes aux difficultés d’insertion professionnelles réelles 

Le syndrome d’Asperger touche 45% de la population autiste soit environ 300 000 personnes en France. On estime que plus de 80% des personnes Aspies sont aujourd’hui sans emploi alors qu’elles regorgent de qualités très recherchées par les recruteurs.

Comment l’expliquer ? Par la difficulté des Aspies à intégrer les codes de la société et à jongler avec ses interactions sociales complexes. Malgré des efforts immenses qu’ils sont souvent les seuls à déployer, il leur est très difficile de comprendre les autres et d’être compris à leur tour. Leurs mécanismes de communications spécifiques les conduisent souvent à l’isolement, au harcèlement voire à l’exclusion. 

#2 - Des potentiels sous-exploités par les entreprises

Les autistes Asperger démontrent tous d’excellentes qualités humaines et professionnelles, dès lors qu’ils disposent d’un environnement de travail serein.

Des compétences précieuses à valoriser   

●    Ce sont des employés fidèles, dotés d’un fort sens de l'éthique et très dévoués à leur travail. 

●    Passionnés par leurs sources d’intérêt, ils peuvent devenir de véritables experts dans leur domaine.

●    Ils font preuve de grandes capacités d’innovation et de résolutions de problèmes considérés comme très complexes par les neurotypiques.

●    Les Aspies ont souvent des compétences cognitives exceptionnelles : une intuition rationnelle, une mémoire détaillée, une forte concentration et une grande attention aux détails. Ces atouts sont particulièrement utiles dans des domaines tels que l'analyse de données, la programmation informatique, la recherche, ou d'autres tâches nécessitant une grande précision.

L’IFAGuien qui prépare un livre sur les Aspergers célèbres souligne : "l’inclusion de ces personnes est une question qu’il n’est plus possible d’ignorer. En effet ils sont surreprésentés parmi les personnes célèbre qui ont inventé le monde dans lequel nous vivons".

#3 – Offrir un cadre de travail adapté aux Autistes Asperger

Faciliter la collaboration en entreprise entre les Aspies et les personnes neurotypiques nécessite une approche inclusive et compréhensive.

5 conseils pour maximiser leur bien-être au travail 

Pierre-Françis COMBY partage 5 conseils qui faciliteront leur bonne intégration : 

●    Fournir une formation sur l'autisme et le syndrome d'Asperger à tous les managers afin de réduire les stéréotypes.

●    Encourager une communication claire, directe et sans ambiguïté au sein de l'équipe. Les Aspies peuvent avoir des difficultés à interpréter les signaux sociaux subtils. 

●    Rester ouvert à la flexibilité en ce qui concerne les horaires, les méthodes et les environnements de travail.

●    Reconnaître et valoriser la diversité des logiques de raisonnement au sein de l'équipe.

●    Créer des espaces de travail calmes où les employés peuvent se retirer. Les environnements bruyants ou surchargés de stimuli peuvent être particulièrement difficiles pour les Aspies.

" Conseil aux managers : soyez bienveillants, la personne qui est devant vous peut être très angoissée lors d’un entretien mais cela ne préjuge pas de ses capacités à être un collaborateur hors pair."

Par chance, de plus en plus de dirigeants se positionnent en faveur du concept de neurodiversité dans le monde du travail. Leur leitmotiv ? Qu’il soit enfin reconnu pour ce qu’il est, c’est-à-dire une différence source de grande richesse.